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손목터널증후군: 증상과 치료법

현대 사회에서 손목터널증후군은 점점 더 많은 사람들에게 영향을 미치고 있는 일반적인 질환입니다. 이 질환은 정중신경이 손목의 터널을 지나갈 때 압박을 받아 발생하는 여러 증상을 동반합니다. 특히 스마트폰과 컴퓨터 사용이 잦은 현대인의 생활에서 빈번하게 나타나고 있습니다. 이번 글에서는 손목터널증후군의 주요 증상, 원인, 자가 진단 방법 및 치료 방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.

손목터널증후군의 주요 증상

손목터널증후군의 가장 두드러진 증상 중 하나는 손과 손목 부위의 저림입니다. 특히, 다음과 같은 증상이 자주 발생합니다:

• 손가락의 저림이나 무감각: 특히 엄지, 검지, 중지 손가락이 주로 영향을 받습니다.
• 야간 통증: 밤 중에 통증이나 저림으로 인해 잠에서 깨어날 수 있습니다.
• 힘의 약화: 물체를 쥐는 힘이 줄어들어 자주 물건을 떨어뜨리게 됩니다.
• 아침에 손이 경직되는 느낌: 기상 후 손이 굳거나 뻣뻣해지는 경험을 할 수 있습니다.

증상이 심화되면 손바닥과 손가락 사이의 근육이 위축될 수 있습니다. 이러한 증상이 지속되면 일상생활에 큰 불편을 초래하게 됩니다.

손목터널증후군 원인

손목터널증후군의 원인은 여러 가지가 있으며, 다음과 같은 요소들이 복합적으로 작용할 수 있습니다:

• 장시간의 손목 과다 사용: 불편한 자세로 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시 손목에 지속적인 압박이 가해질 수 있습니다.
• 과도한 손목 굽힘이나 펴기: 손목을 비정상적인 각도로 장시간 유지하면 압력이 증가합니다.
• 의학적 질환: 당뇨병, 갑상선 기능 저하증 및 류마티스 관절염 등의 기존 질환이 있는 경우 손목터널증후군의 발생 위험이 높아집니다.
• 임신: 호르몬 변화로 인해 부종이 생길 수 있고, 이로 인해 손목의 압박이 증가합니다.

자가 진단 방법

손목터널증후군을 의심하신다면 다음과 같은 자가 진단 방법을 통해 확인할 수 있습니다:

먼저, 손목을 90도 각도로 구부린 상태에서 1분 정도 유지한 후 통증이나 저림 증상이 나타나는지 주의 깊게 살펴보세요. 또 다른 테스트로 손바닥 중앙을 눌러보는 것도 좋은 방법입니다. 정중신경이 지나가는 곳에 압박을 가했을 때 저림이나 통증이 느껴지면 손목터널증후군일 가능성이 높습니다.

손목터널증후군 치료 방법

손목터널증후군은 조기 진단과 치료가 중요합니다. 초기에는 비수술적 치료를 우선 고려할 수 있으며, 다음과 같은 방법들이 있습니다:

• 소염제 및 진통제: 통증을 완화하기 위해 비처방약이나 처방 약물을 사용할 수 있습니다.
• 부목 착용: 손목 부목을 착용해 손목을 고정하고 안정성을 높이는 것이 도움이 됩니다.
• 물리치료: 전문적인 물리치료를 통해 손목의 움직임을 개선하고 증상을 완화할 수 있습니다.
• 스트레칭 운동: 손목과 손가락을 자주 스트레칭하여 경직을 줄이는 것이 중요합니다.

하지만 증상이 계속 악화되거나 저림, 통증이 심하다면 수술적 치료를 고려해야 할 수도 있습니다. 수술은 일반적으로 손목의 작은 절개를 통해 진행되며, 신경 압박을 해소하고 증상을 완화하는 데 큰 도움이 됩니다.

예방 방법

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 일상생활에서 다음과 같은 주의가 필요합니다:

• 정확한 자세 유지: 컴퓨터 작업 중 올바른 자세를 유지하여 손목에 가해지는 압박을 줄이는 것이 중요합니다.
• 주기적인 휴식: 장시간 동안 손을 사용하는 활동은 피하고, 주기적으로 휴식을 취하여 손목을 쉬게 해 주세요.
• 스트레칭: 간단한 손목과 손가락 스트레칭을 통해 경직을 예방할 수 있습니다.

손목터널증후군은 초기 단계에서 적절한 치료와 예방이 가능하므로, 증상이 의심된다면 빠른 시일 내에 전문가를 찾아 상담하는 것이 좋습니다. 건강한 손목을 유지하기 위한 노력이 여러분의 생활을 더욱 편안하게 만들어 줄 것입니다.

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