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안압은 눈 속 액체의 압력을 뜻하며, 정상 범위는 대개 10mmHg에서 21mmHg 사이로 정의됩니다. 하지만 이 수치가 상승하면 여러 가지 안과 질환을 유발할 수 있으므로, 안압 상승에 대한 이해와 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 안압이 높아질 때 나타나는 증상과 그 원인에 대해 알아보겠습니다.

안압 상승의 원인

안압이 상승하는 이유는 다양한 요인으로 나눌 수 있습니다. 안압 상승은 주로 두 가지 방식으로 발생하며, 각각의 원인을 살펴보겠습니다.

1. 방수의 과도한 생성

안구 내부에서는 ‘방수’라는 투명한 액체가 지속적으로 생성되며, 이는 안구의 형태와 기능 유지에 필수적입니다. 그러나 스트레스, 과로, 수면 부족 같은 요소가 방수의 생산을 과도하게 할 수 있으며, 이로 인해 안압이 높아지게 됩니다.

2. 방수의 배출 방해

안압이 높아지는 또 다른 원인은 방수가 제대로 배출되지 않을 때 발생합니다. 녹내장과 같은 질환이나 외상, 염증 등이 방수의 배출 경로를 막거나 좁히게 되면 안압이 상승할 수 있습니다. 이런 상황은 시신경의 손상을 초래할 수 있으므로 주의해야 합니다.

기타 원인

그 외에도 유전적 요인, 나이, 만성 질환 등도 안압 상승에 기여할 수 있습니다. 특히 가족 중에 녹내장 환자가 있을 경우, 안압 관리에 더욱 신경 써야 합니다.

• 유전적 요인
• 나이 증가
• 당뇨병, 고혈압 등의 만성 질환
• 약물(특히 스테로이드 계열)
• 불규칙한 생활 습관

안압 상승 시 나타나는 증상

안압이 높을 때는 여러 가지 신체적 증상들이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 초기 단계에서 가벼운 불편감으로 시작될 수 있으며, 무시할 경우 심각한 문제로 이어질 수 있습니다.

1. 눈의 불편감과 피로

안압 상승의 초기 신호로는 눈의 피로감이 종종 나타납니다. 평소보다 눈이 쉽게 피곤해지고, 뻑뻑하거나 따끔거리는 느낌이 들 수 있습니다. 특히 오랜 시간 동안 컴퓨터 작업이나 책을 읽은 이후에 이러한 증상을 경험할 수 있습니다.

2. 두통과 눈 통증

눈 주변이나 이마에서 느껴지는 두통도 안압 상승을 시사하는 증상 중 하나입니다. 통증은 시간에 따라 증가할 수 있으며, 심한 경우 구토를 동반하기도 합니다.

3. 시야 흐림

안압이 높아지면 시력 저하가 나타날 수 있으며, 초기에는 시야의 가장자리가 좁아지는 느낌이 들 수 있습니다. 이로 인해 물체가 흐릿하게 보이거나, 간혹 시야의 일부가 막히는 현상도 발생할 수 있습니다.

4. 충혈과 눈의 붓기

눈의 충혈도 안압 상승의 전형적인 증상으로, 혈관의 확장으로 인해 눈의 흰자위가 빨개질 수 있습니다. 또한, 눈 주위가 부풀어 오르는 경우도 있습니다. 이러한 증상은 염증 반응으로 인해 발생할 수 있습니다.

5. 시력 저하

안압이 지속적으로 높아지면 시신경이 손상되어 시력이 급격히 저하될 수 있습니다. 이로 인해 TV 자막이나 신문 글씨가 흐릿하게 보이는 불편함이 발생할 수 있으며, 심한 경우 실명에 이를 위험이 있습니다.

기타 증상

그 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 눈부심: 빛에 대한 민감도가 증가하여 밝은 곳에서 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 무지개 시력: 밝은 불빛 주위에 무지개 같은 현상이 보일 수 있습니다.
• 구역질 및 구토: 심한 안압 상승 시 메스꺼움이나 구토 증세가 나타날 수 있습니다.

안압 관리의 중요성

눈 건강을 지키기 위해 가장 중요한 것은 정기적인 안과 검진을 통해 자신의 안압을 체크하고, 이상 징후가 발견될 경우 즉각적인 대처를 하는 것입니다. 특히 고령자나 안압 상승의 가족력이 있는 경우에는 더욱 철저한 관리가 필요합니다.

• 정기적인 안과 검진
• 눈의 피로를 줄이기 위한 적절한 휴식
• 건강한 식생활 및 규칙적인 운동

안압이 상승하는 증상을 가볍게 여기지 마시고, 필요한 경우 즉시 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 눈은 우리의 소중한 감각기관이므로, 건강하게 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.

여러분의 눈 건강을 위해 항상 주의 깊게 살펴보시길 바랍니다.

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